種子島宇宙センター

宇宙用高圧ガス技術委員会に出席するため、数年ぶりに種子島宇宙センターを訪問しました。センター内の宇宙科学技術館ですが、H-III関係の展示が増えていました。水谷研では、炭素繊維強化プラスチック（CFRP）関係の研究に力を入れていますが、ロケットにも多くのCFRPが使われています。例えば、ロケットに搭載している気蓄器の一部は炭素繊維強化プラスチック製のものです。水谷研では、燃料電池自動車用の圧力容器の軽量化につながる研究をしていますが、その成果は将来的に宇宙にも使えるかもしれません。